夜色深得像是泼翻的墨汁，浓稠得化不开。
只有些许稀薄的星光，从林间缝隙落下点点光影，勉强照着蜿蜒的小径。
这会儿只有安东和顾娘子两人，亲兵们都退到了五十步以外，背对着这边守着。
火把插在地上噼啪作响，映照出两张各怀心事的脸庞。
安东斜靠在一棵老树上，手指无意识地摩挲着树皮，目光飘向远方。
他语气淡淡地诉说着自己的身世，仿佛在说一个与他毫不相干的人。
从他那个不受待见的生母，一直说到那三位嫡出的兄长。
“牛家村后山那片矿脉消失之后，我便心怀忐忑地回府报信。”
“当初我天真地以为，父亲对我十分信任。”
“派过去的肖先生，也只是我的助手，没想到......”
想想之前的他，满心欢喜地以为，父亲终于看到了他的努力，对他重视起来。
却压根没有想到......
“那铁矿......从头到尾，就不曾上报给朝廷。”
“爹自己将矿石炼成铁水，私下卖给外族人，换取战马和兵器。”